Restauração da Ecologia dos Recifes de Coral

Restauração da Ecologia dos Recifes de Coral!

Os recifes de coral existem no planeta há aproximadamente 450 milhões de anos. Eles ocorrem nas zonas costeiras de oceanos tropicais e subtropicais quentes e são considerados como o equivalente marinho das florestas tropicais. Eles se formam em águas desde a superfície até cerca de 150 metros de profundidade (46 metros), porque precisam da luz solar para sobreviver. Três tipos de recifes ocorrem - recifes, recifes de barreira e atóis.

Recifes de franja ocorrem ao longo da linha costeira de continentes e ilhas; eles são comuns no Havaí e no Caribe. Os recifes de barreira existem mais longe da costa do que os recifes e ocorrem frequentemente no Indo-Pacífico e no Caribe. Os atóis são uma série de ilhas baixas de corais que circundam uma lagoa central, freqüentemente encontradas no Indo-Pacífico. O maior recife de coral do mundo é a Grande Barreira de Corais; tem mais de 1200 milhas (1.920 km) e ocorre na Austrália.

Cones são o resultado de uma relação notável entre animais de coral, chamados pólipos, e algas microscópicas (zooxantelas) que vivem em seus tecidos. Os pólipos disponibilizam nutrientes como nitrogênio e fósforo, que são escassos nas águas pobres em nutrientes dos trópicos para as algas. Os pólipos são capazes de se alimentar usando células pungentes encontradas em seus tentáculos que paralisam o plâncton.

O plâncton é digerido, mas fornece apenas uma pequena parte das necessidades nutricionais do pólipo. A exigência nutricional restante vem das zooxantelas que convertem a luz solar, o dióxido de carbono e seus próprios resíduos em oxigênio e carboidratos. Esses carboidratos também são usados ​​pelos pólipos para fazer carbonato de cálcio em um processo conhecido como calcificação.

Este material forma o esqueleto do coral e, eventualmente, a estrutura do recife de coral. Além disso, zooxantelas, algas e gramíneas marinhas são os principais tipos de plantas no ecossistema dos recifes de corais e fornecem alimento e oxigênio aos animais que vivem no recife. As algas e outros produtores dão aos corais a maior parte de suas cores brilhantes e fornecem alimento abundante para uma variedade de vida marinha. Na formação de conchas de calcário, os pólipos de coral absorvem dióxido de carbono como parte do ciclo do carbono.

Os recifes agem como barreiras naturais para proteger as costas contra a erosão, reduzindo a energia das ondas que chegam. Eles constroem praias e ilhas e fornecem alimentos, empregos e materiais de construção para alguns dos países mais pobres do mundo. Os recifes de coral são classificados como um dos maiores tesouros do planeta por sua beleza.

Recifes de coral são parentes próximos de água-viva que secretam uma crosta protetora de calcário (carbonato de cálcio) em torno de seus corpos moles. Enquanto se reproduzem, o recife se expande para cima e para fora; quando os pólipos morrem, suas crostas vazias ou esqueleto externo permanecem como uma plataforma para mais crescimento dos recifes. O emaranhado resultante de rachaduras, fendas e cavernas formadas por diferentes tipos de corais fornece abrigo para uma enorme variedade de plantas e animais marinhos.

Os animais que vivem no recife de coral incluem ouriços do mar, esponjas, estrelas do mar, vermes, peixes, tubarões, raias, lagosta, camarão, polvo, caracóis e muitos mais. Os peixes escolarizados e solitários são residentes essenciais do ecossistema do recife e os peixes desempenham um papel vital na cadeia alimentar do recife, agindo como predadores e presas. Algumas tartarugas marinhas freqüentam áreas de recifes.

Os recifes de corais estão ameaçados por várias atividades humanas, como a deposição de solo erodido produzido pelo desmatamento, construção, agricultura, mineração, dragagem e manejo de terras precárias ao longo de costas cada vez mais povoadas. O sedimento do solo suspenso que desce do rio até o mar ou erode as áreas costeiras sufoca pólipos de coral ou bloqueia a luz do sol.

Outras ameaças aos recifes de corais são o aumento da radiação ultravioleta devido ao esgotamento do ozônio estratosférico, escoamento de pesticidas tóxicos e produtos químicos industriais, colheita de corais para aquários e para fazer jóias, derrames de petróleo, mineração de coral ou calcário para uso como material de construção, danos de turistas e turistas. mergulhadores recreativos e escoamento de fertilizantes ricos em fosfato, esgoto bruto e efluentes de estações de tratamento de esgoto.

Os seres humanos causaram direta ou indiretamente a morte de 10% dos recifes de corais do mundo, especialmente no sudeste da Ásia e no Caribe. Outros 30% dos recifes restantes estão em estado crítico, 30% a mais estão ameaçados e apenas 30% estão estáveis. Tal estado de ecossistemas de recifes de corais exige ações imediatas para sua conservação e expansão de sua área, tomando medidas restaurativas.

O reabastecimento de recifes mortos ou moribundos espalhando ou colando pedaços de coral vivo na superfície do recife é um passo importante para a restauração dos recifes de coral. Declarar os ecossistemas dos recifes de coral como reservas ou parques é o método mais viável. Como o método ex situ não funciona para a conservação ou restauração de recifes de corais, a única maneira de conservá-los e gerenciá-los é interromper as atividades humanas que contribuem para a degradação dos recifes de corais e criar consciência sobre seu papel nos ecossistemas oceânicos.