Biografia de Friedrich Ratzel

Biografia de Friedrich Ratzel!

Na parte posterior do século XIX, Friedrich Ratzel dominou a cena geográfica na Alemanha. Ele estava preocupado principalmente com as ciências naturais para quem a geografia oferecia a conexão entre as ciências naturais e o estudo do homem. Seu trabalho principal foi na geografia humana. Ele obteve seu doutorado em zoologia, geologia e anatomia comparada. Ele é universalmente reconhecido como o fundador da geografia humana.

Nascido em 1844, Ratzel teve sua educação inicial em várias universidades na Alemanha. Ele visitou a Itália em 1872, e os EUA e o México em 1874-75. Ele também viajou muito pelo leste da Europa e trabalhou nas universidades de Munique e Leipzig. Sendo um contemporâneo de Darwin, ele foi influenciado pela Teoria da Evolução das Espécies de Darwin.

Ele é conhecido pela aplicação dos conceitos biológicos de Darwin às sociedades humanas. Antes de Ratzel, o fundamento da geografia sistemática foi estabelecido por Alexander von Humboldt e o da geografia regional por Carl Ritter. Paschel e Richthofen estabeleceram diretrizes para o estudo sistemático das características da Terra.

Foi Ratzel quem comparou o modo de vida das diferentes tribos e nações, e assim fez um estudo sistemático da geografia humana. Seu interesse por tribos, raças e nações era intenso e, depois de fazer um trabalho de campo adequado, ele cunhou o termo "antropogeografia", descrevendo-o como o campo principal do estudo geográfico. Ratzel levou a geografia humana de Ritter ainda mais longe,
subdividindo-o em antropogeografia e geografia política.

Ele é mais conhecido por sua teoria orgânica do estado (lebensraum), na qual ele compara a evolução do estado com a do organismo vivo.

Ratzel, um estudioso de interesses acadêmicos versáteis, era um alemão convicto. Foi por causa de seu patriotismo que, com a eclosão da Guerra Franco-Prussiana em 1870, ele se juntou ao exército prussiano e foi ferido duas vezes durante a guerra. Após a unificação da Alemanha (1871), dedicou-se ao estudo dos modos de vida dos alemães que viviam fora da Alemanha. Para este propósito, ele visitou a Hungria e a Transilvânia. Os alemães estavam em maioria nesses países. Ele continuou sua missão e em 1872 cruzou os Alpes para visitar a Itália.

Em 1874-75, Ratzel chegou aos Estados Unidos e ao México e, assim, expandiu sua esfera de estudo. Nos Estados Unidos, ele começou a estudar a economia, a sociedade e o habitat dos habitantes e tribos originais e, especialmente, o modo de vida dos índios vermelhos. Além disso, ele concentrou sua atenção em negros, africanos e chineses que moravam nos EUA centrais, no Oriente Médio e na Califórnia. Com base em seu estudo de campo, ele tentou formular alguns conceitos gerais sobre os padrões geográficos resultantes do contato entre grupos humanos agressivos e em expansão e os grupos em retirada.

Ao concluir seu estudo de campo nos EUA e no México, ele retornou à Alemanha em 1875 e foi nomeado professor de geografia em 1876 na Universidade de Leipzig. Em 1878 e 1980, ele publicou dois livros sobre a América do Norte lidando com a geografia física e cultural. No entanto, o livro pelo qual Ratzel é reconhecido em todo o mundo - antropogeografia - foi concluído entre 1872 e 1899.

O foco principal deste trabalho monumental é sobre os efeitos de diferentes características físicas e locais no estilo de vida das pessoas. Este primeiro volume de Antropogeografia é um estudo da relação homem e terra, enquanto no segundo volume a influência do homem no meio ambiente tem sido discutida. O trabalho de Ratzel baseou-se no conceito de que o ambiente físico controlava as atividades humanas. A antropogeografia de Ratzel sugere a geografia do homem em termos de geografia antropológica de indivíduos e raças. Ratzel acreditava que a sociedade não deveria ficar suspensa no ar. Posteriormente, ele dissipou qualquer determinismo persistente, insistindo que o ser humano se une ao jogo da natureza e que o meio externo era um parceiro, não um escravo da atividade humana.

Em Anthropogeographie, Ratzel usou a abordagem dedutiva para apresentar o primeiro estudo sistemático da geografia do homem. O primeiro volume de Antropogeografia foi organizado em termos de características físicas e sua influência na cultura humana, enquanto no segundo volume ele analisou as atividades humanas e culturas humanas em relação ao ambiente físico. Essa abordagem de resposta do homem dominado pelo ambiente foi reservada para seu segundo volume. Esta segunda abordagem foi influenciada pela abordagem cronológica.

A abordagem determinista de Ratzel se tornou muito popular fora da Alemanha, especialmente na França, na Inglaterra e nos Estados Unidos. Allen Churchill Semple foi uma de suas alunas e uma firme defensora de sua filosofia de superioridade ambiental.

Ratzel foi influenciado pela Teoria da Evolução das Espécies de Darwin. Ele aplicou o conceito de Darwin às sociedades humanas. Essa analogia sugeria que grupos de seres humanos deviam lutar para sobreviver em ambientes específicos tanto quanto os organismos vegetais e animais deviam fazer. Isso é conhecido como "Darwinismo Social". Assim, a filosofia básica de Ratzel era também “sobrevivência do mais apto” em um ambiente físico.

Na década de 1890, sua campanha ativa para persuadir a Alemanha a adquirir colônias no exterior e construir sua frota naval para desafiar a Grã-Bretanha. Seu pensamento expressava as conseqüências espaciais da luta darwinista pela sobrevivência. De acordo com as "leis" do crescimento territorial, os estados devem expandir-se para prosperar e "as formas superiores de civilização devem expandir-se às custas dos mais baixos". Essas leis eram supostamente naturais, mas dada a recente unificação da Alemanha, a rivalidade interestadual na Europa (o general Schlieffen já estava preparado para a invasão da França) e seus impérios (a África foi dividida na Conferência de Berlim em 1884-5 ). A visão de Ratzel está de acordo com os projetos territoriais da Alemanha. Após sua morte e após a Primeira Guerra Mundial, os geopolistas alemães reviveram as idéias de Ratzel para se adequarem às suas próprias ambições e, como resultado, seus escritos foram condenados pelos geógrafos anglo-americanos. Se a Alemanha vencesse a guerra, talvez Mackinder tivesse sofrido em seu lugar.

Em 1897, Ratzel escreveu Geografia Política em que ele comparou o "estado" a um organismo. Ele enfatizou o fato de que um estado, como um organismo simples, deve crescer ou morrer e nunca pode ficar parado. Foi essa filosofia do lebensraum ("espaço vital") que criou a controvérsia das raças superior e inferior ao afirmar que os povos superiores (nações) têm o direito de expandir seu território (reino) - "espaço vital" - às custas de vizinhos inferiores. Ele expôs seus pontos de vista dizendo: quando um estado estende suas fronteiras às custas de um estado fraco, isso é um reflexo de sua força interna. As nações superiores, assim, dominando os povos inferiores, cumprem uma necessidade orgânica natural. Foi a filosofia de Ratzel que governou a política alemã na década de 1930, que finalmente levou à eclosão da Segunda Guerra Mundial.

Ao discutir o efeito do ambiente físico em grupos humanos, Ratzel explicou que as sociedades humanas progrediram por etapas. Essas etapas são: (i) caça e pesca; (ii) hoe-culture; (iii) cultivo de lavouras onde a terra é arada; (iv) a agricultura mista, onde a agricultura e pastoreio são misturadas; (v) pastoreio não misturado; e (vi) horticultura. Ele, no entanto, argumentou que não é necessário que todas as sociedades tenham que passar pelos mesmos estágios da economia.

Naqueles dias, houve um enorme aumento de conhecimento e informação; os dados estavam sendo acumulados em larga escala de diferentes partes da terra. Cada região, tendo um ambiente físico diferente, estava fornecendo diferentes modos de produção e diferentes estilos de vida. Foi Ratzel quem tentou construir uma "unidade fundamental na diversidade".

A controvérsia sobre a dicotomia entre a geografia física e humana começou durante o tempo de Ratzel. Havia estudiosos como George Gerald, que defendia a visão de que a geografia é o estudo do corpo da Terra como um todo sem referência ao homem. Gerald era da opinião de que leis exatas só podem ser feitas se o homem for excluído da geografia, porque o comportamento do homem é altamente imprevisível. Esse ponto de vista radical, declarando a geografia física como a esfera da geografia, foi discutido por Ratzel, que afirmou que o homem é um ingrediente importante da disciplina da geografia. Ele ressaltou o princípio da unidade na diversidade, afirmando que, em diversas condições físicas, o homem sempre se ajustou e, portanto, para ter uma visão completa do horizonte geográfico da Terra, temos que sintetizar diversos fenômenos físicos e culturais.

Resumindo, acreditamos que o Anthropogeograpbie de Ratzel foi um trabalho seminal e a quantidade de debate intelectual que ele criou em ambos os lados do Oceano Atlântico o torna um exemplo. A visão de Ratzel sobre a geografia dominou durante décadas - um tributo à sua habilidade como professor e estudioso. Como Miss Semple escreveu:

Ele cresceu com seu trabalho, e seu trabalho e seus problemas cresceram com ele. Tomou uma visão das coisas para as montanhas, manteve os olhos sempre nos horizontes e, na esplêndida varredura de suas concepções científicas, às vezes negligenciava os detalhes mais próximos. Aqui está sua grandeza e suas limitações.