5 principais fatores que afetam a produção agrícola

O fornecimento de grãos para alimentos enfrenta várias obstruções. Uma tendência crescente deve ser vista em todo o mundo das terras agrícolas sendo desviadas para outros usos.

A fim de apoiar o crescimento tradicional da produção de alimentos, prevê-se que serão necessários mais 120 milhões de hectares até 2030, principalmente nos países em desenvolvimento. A demanda por terra irrigada está projetada para aumentar em mais de 50% na África subsaariana, a fim de atender à demanda por alimentos. Segundo a FAO, mais de 90% das terras cultiváveis ​​em potencial na Ásia já foram utilizadas.

1. Perda de Lavoura:

As terras cultivadas foram perdidas por várias razões, sendo as mais notáveis ​​as seguintes:

1. O desenvolvimento urbano acelerado e o desenvolvimento de infra-estruturas que o acompanham foram principalmente à custa das terras agrícolas. Como assentamentos, vilas e cidades crescem; área agrícola adjacente é reduzida para acomodar estradas, indústrias e edifícios. Com o aumento esperado da população urbana mundial de cerca de 3 bilhões de pessoas em 2000 para 5 bilhões em 2030 (de acordo com as projeções da ONU), a área urbana aumentará para cerca de 0, 7% até 2030. É provável que isso aconteça de terra cultivada.

2. A área de plantio foi perdida devido a desmatamento e práticas agrícolas inadequadas. Estima-se por vários pesquisadores que, globalmente, 20.000-50.000 km2. As terras são perdidas anualmente, principalmente por causa da erosão do solo, sendo as perdas cerca de 3-6 vezes maiores na África, América Latina e Ásia do que na América do Norte e na Europa.

As principais áreas de degradação estão na África, ao sul do equador, no sudeste da Ásia, no sul da China, na região centro-norte da Austrália e nos pampas da América do Sul. Mais de 900.000 km2 de terra na África subsaariana estão ameaçados de degradação irreversível se a depleção de nutrientes puder continuar. Na maior parte da Ásia, a floresta está encolhendo, a agricultura está gradualmente se expandindo para terras marginais, e a lixiviação de nutrientes e a erosão do solo estão acelerando a degradação da terra.

3. Alterações na proporção de culturas não alimentares para culturas alimentares podem ter um impacto significativo nas terras cultiváveis ​​disponíveis para a produção de alimentos. Os biocombustíveis (que incluem o biodiesel de óleo de palma e etanol de cana-de-açúcar, milho e soja) se tornaram proeminentes dadas as circunstâncias de altos preços do petróleo e a percepção inicial de que são ecologicamente corretos na redução das emissões de dióxido de carbono. A América do Norte e a Europa estabeleceram metas altas para converter em biocombustíveis.

Muitos países, como a Indonésia e a Malásia, vêem nos biocombustíveis uma oportunidade de melhorar os meios de subsistência rurais e impulsionar a economia por meio das exportações. Embora os biocombustíveis sejam uma fonte potencial de energia de baixo carbono, a conversão de florestas, turfeiras e savanas para produzir biocombustíveis nos EUA, Brasil e Sudeste da Ásia pode realmente liberar mais dióxido de carbono do que as reduções de gases causadores do efeito estufa produzidas pelos biocombustíveis. uma fonte de energia.

O principal potencial dos biocombustíveis é o uso de biomassa cultivada em terras abandonadas ou terras agrícolas abandonadas. Também foi apontado que o cultivo de biocombustíveis compete com a produção de alimentos; De acordo com alguns cálculos, o equivalente em milho de um tanque cheio de etanol em um veículo utilitário suburbano de tração nas quatro rodas (SUV) poderia praticamente alimentar uma pessoa por um ano. Como consequência do desvio de terras agrícolas para a produção de biocombustíveis, espera-se que os preços dos alimentos aumentem drasticamente. A produção de outras culturas não alimentares, como o algodão, também está projetada para aumentar. Mais uma vez, isso seria à custa da produção de alimentos.

2. Rendimentos Reduzidos:

Devido à degradação ambiental e perda de componentes do ecossistema, haveria redução no rendimento das culturas alimentares. Práticas insustentáveis ​​na irrigação e produção podem levar ao aumento da salinização do solo, depleção dos nutrientes do solo e erosão. Isso, por sua vez, causará menores rendimentos. A produtividade de algumas terras diminuiu em 50% devido à erosão do solo e à desertificação.

A África é considerada o continente mais severamente afetado pela degradação da terra. A mudança climática global também pode afetar a produção de alimentos: alterando as condições gerais de crescimento (distribuição de chuvas, regime de temperatura); induzindo clima mais extremo, como inundações, tempestades e secas; e pelo aumento da extensão, tipo e frequência de infestações, incluindo a de espécies exóticas invasoras. Tudo isso seria obrigado a afetar adversamente o rendimento.

Um fator importante na agricultura, o rendimento é a água: a agricultura é responsável por quase 70% do consumo de água. Espera-se que a escassez de água afete mais de 1, 8 bilhão de pessoas até 2025, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Isso pode causar não apenas problemas de saúde, mas também afetar a produtividade da fazenda. As bacias hidrográficas foram danificadas.

O consumo global de água 'azul' (retirada para irrigação de lagos, rios e aqüíferos) e água 'verde' (precipitação) pela agricultura irrigada e de sequeiro e outros ecossistemas terrestres está aumentando continuamente.

A água pode ser considerada como um dos fatores mais limitantes no aumento da produção de alimentos. A extração excessiva de recursos hídricos de aqüíferos e rios levou a uma grande perda desse recurso. A descarga do rio diminuiu em muitas áreas, principalmente como resultado da ação e uso humano. É provável que essa escassez de água reduza a produção de grãos para alimentos, já que 40% da produção agrícola mundial é baseada na irrigação.

3. Espécies exóticas invasoras:

Espécies exóticas invasoras - pragas e doenças - são outra ameaça à produção de alimentos. Pragas e agentes patogênicos tiveram efeitos particularmente severos no rendimento das colheitas na região mais pobre e mais insegura de alimentos da África Subsaariana. Extremos climáticos aumentados podem encorajar a disseminação de doenças de plantas, surtos de pragas e ervas daninhas. A disseminação de espécies exóticas invasoras também ocorre nas provisões de ajuda alimentar humanitária em tempos de fome e emergências de desastres, à medida que padrões sanitários e fitossanitários mais baixos se aplicam a essa ajuda alimentar.

A propagação de pragas de plantas, ervas daninhas e doenças de animais ocorre assim através de limites físicos e políticos, e constitui uma ameaça à segurança alimentar. Os mais afetados pelas espécies exóticas invasoras são os pequenos agricultores e de subsistência e outros que dependem diretamente dos serviços ecossistêmicos, pois dependem da rede de proteção fornecida pelos ecossistemas naturais em termos de alimentos, acesso a combustível, medicamentos e materiais de construção, proteção contra riscos naturais.

4. Aquicultura e Pesca:

As pescas - de água doce e marinha - fornecem cerca de 10% do consumo mundial de calorias humanas. Estima-se que o peixe contribua até 180 kcal por dia, mas essas alturas são alcançadas apenas em alguns países onde há uma forte preferência por peixes ou há uma acentuada falta de alimentos protéicos alternativos cultivados localmente. A recomendação de um aumento da ingestão de peixe, no entanto, precisa ser equilibrada com preocupações de sustentabilidade.

A pesca mundial tem diminuído constantemente desde a década de 1980, informou o Programa Ambiental das Nações Unidas (UNEP) em 2008. Mais da metade das capturas do mundo são feitas em menos de 7% dos oceanos, e essas regiões já enfrentam pesca de arrasto, poluição, zonas mortas (áreas de costas carentes de oxigênio) e infestações de espécies invasoras. A sobrepesca e a pesca de arrasto de fundo estão reduzindo os estoques de peixes e degradando os habitats de peixes, ameaçando toda a produtividade dos hotspots de biodiversidade oceânica.

É relatado que cerca de 80 por cento dos estoques pesqueiros primários do mundo são explorados perto ou mesmo além de sua capacidade ótima de colheita. Grandes áreas de fundos marinhos produtivos em algumas áreas de pesca foram danificadas. A sobrepesca e a poluição levaram à infestação das áreas de pesca do mundo por espécies invasoras, principalmente através da água de lastro (como visto ao longo das principais rotas marítimas).

A eutrofização de insumos excessivos de fósforo e nitrogênio por esgoto e escoamento agrícola é uma grande ameaça à pesca marinha de água doce e costeira. A eutrofização e a pesca excessiva levam à perda ou ao esgotamento dos recursos alimentares marinhos, como aconteceu no Golfo do México, no noroeste do Pacífico, na China costeira e em muitas partes do Atlântico.

O limite para a disponibilidade de peixes marinhos selvagens para a alimentação da aquicultura também está limitado a limitar o crescimento da aquicultura. Em algumas regiões, como em partes da África e do Sudeste Asiático, o aumento da pesca tem sido um importante contribuinte no aumento da oferta de alimentos nos últimos tempos. Um declínio na pesca terá, portanto, um grande impacto sobre os meios de subsistência e a nutrição de milhões de pessoas.

5. Gado:

Tem havido uma crescente pressão no setor pecuário para atender à crescente demanda por proteína animal de alto valor. Prevê-se que a produção anual de carne suba para mais de 375 milhões de toneladas até 2030, de cerca de 200 toneladas em 1997-98. Vários fatores estão em ação nesse aumento da demanda por produtos pecuários. Principalmente, com o aumento dos níveis de renda, observa-se que o consumo de proteína animal (carne, leite, ovos) aumenta ao custo dos alimentos básicos (cereais, por exemplo).

À medida que a urbanização se espalha, estimula melhorias na infraestrutura, incluindo cadeias de frio, que permitem o comércio de alimentos perecíveis. Os habitantes das cidades tendem a ter uma dieta mais variada (rica em proteínas e gorduras animais) do que nas comunidades rurais.

Houve um aumento notável no consumo de produtos de origem animal em países como o Brasil e a China, embora os níveis ainda estejam abaixo dos níveis de consumo na América do Norte e na maioria dos outros países industrializados. O consumo excessivo de produtos pecuários, no entanto, pode ter efeitos prejudiciais à saúde devido à ingestão excessiva de gordura. A ingestão de gorduras na dieta aumentou praticamente em todos os lugares (a maioria na América do Norte), exceto na África. O aumento da renda no mundo em desenvolvimento também levou a um aumento na disponibilidade e no consumo de dietas ricas em gordura e com alto teor de energia.

A crescente demanda por produtos pecuários provavelmente terá um impacto adverso no meio ambiente. Estima-se que a área necessária para a produção de ração animal seja de aproximadamente um terço de toda a terra arável. Mais terra pode ser desviada das lavouras para pastagem e produção de ração para a indústria da carne. O desmatamento aumentou especialmente na América Latina devido à expansão da terra para pastagem de gado. O sobrepastoreio traz seus próprios problemas na forma de degradação da terra.

De acordo com a FAO, mais de 70% de todas as pastagens em áreas secas são consideradas degradadas principalmente por causa do pastoreio excessivo, compactação e erosão atribuíveis à pecuária. O aumento da demanda por carne também resulta em uma demanda acelerada por água e alimenta culturas como milho e soja. Além disso, a produção industrial em grande escala de produtos pecuários tende a estar localizada próxima a centros urbanos e pode levar a riscos ambientais e de saúde pública.