Ecossistemas: Conceito, Estrutura e Funções dos Ecossistemas (com diagrama)

Ecossistemas: Conceito, Estrutura e Funções!

Conceito de um ecossistema:

Os organismos vivos não podem viver isolados de seu ambiente não-vivo porque este último fornece materiais e energia para a sobrevivência do primeiro, ou seja, há interação entre uma comunidade biótica e seu ambiente para produzir um sistema estável; uma unidade natural auto-suficiente que é conhecida como um ecossistema.

Um ecossistema é, portanto, definido como uma unidade ecológica funcional natural composta por organismos vivos (comunidade biótica) e seu ambiente não-vivo (abiótico ou fisioquímico) que interagem para formar um sistema estável e autossuficiente. Uma lagoa, um lago, um deserto, uma pastagem, um prado, uma floresta, etc., são exemplos comuns de ecossistemas.

Estrutura e Função de um Ecossistema:

Cada ecossistema tem dois componentes principais:

(1) abiótico

(2) biótico

(1) Componentes Abióticos:

Os fatores não vivos ou o ambiente físico predominante em um ecossistema formam os componentes abióticos. Eles têm uma forte influência na estrutura, distribuição, comportamento e inter-relacionamento dos organismos.

Os componentes abióticos são principalmente de dois tipos:

(a) Fatores Climáticos:

Que incluem chuva, temperatura, luz, vento, umidade etc.

(b) Fatores Edáficos:

Quais incluem o solo, pH, minerais de topografia, etc.?

As funções de fatores importantes em componentes abióticos são dadas abaixo:

Os solos são muito mais complexos que os sedimentos simples. Eles contêm uma mistura de fragmentos de rocha intemperizados, partículas minerais altamente alteradas do solo, matéria orgânica e organismos vivos. Os solos fornecem nutrientes, água, um lar e um meio de crescimento estrutural para os organismos. A vegetação encontrada crescendo no topo de um solo está intimamente ligada a este componente de um ecossistema através da ciclagem de nutrientes.

A atmosfera fornece organismos encontrados nos ecossistemas com dióxido de carbono para fotossíntese e oxigênio para a respiração. Os processos de evaporação, transpiração e ciclo de precipitação de água entre a atmosfera e a superfície da Terra.

A radiação solar é usada nos ecossistemas para aquecer a atmosfera e evaporar e transpirar água na atmosfera. A luz solar também é necessária para a fotossíntese. A fotossíntese fornece a energia para o crescimento e metabolismo das plantas, e a comida orgânica para outras formas de vida.

A maioria dos tecidos vivos é composta de uma porcentagem muito alta de água, até e até superior a 90%. O protoplasma de muito poucas células pode sobreviver se seu teor de água cair abaixo de 10%, e a maioria é morta se for menor que 30-50%.

A água é o meio pelo qual os nutrientes minerais entram e são trans-localizados nas plantas. Também é necessário para a manutenção da turgescência foliar e é necessário para reações químicas fotossintéticas. Plantas e animais recebem sua água da superfície e do solo da Terra. A fonte original desta água é a precipitação da atmosfera.

(2) Componentes Bióticos:

Os organismos vivos, incluindo plantas, animais e microrganismos (Bactérias e Fungos) que estão presentes em um ecossistema, formam os componentes bióticos.

Com base no seu papel no ecossistema, os componentes bióticos podem ser classificados em três grupos principais:

(A) Produtores

(B) Consumidores

(A) Produtores:

As plantas verdes têm clorofila com a ajuda de que capturam a energia solar e a transformam em energia química de carboidratos usando compostos inorgânicos simples, como água e dióxido de carbono. Este processo é conhecido como fotossíntese. Como as plantas verdes fabricam seus próprios alimentos, eles são conhecidos como Autotróficos (ou seja, auto = self, trophos = feeder)

A energia química armazenada pelos produtores é utilizada em parte pelos produtores para seu próprio crescimento e sobrevivência e o restante é armazenado nas partes da planta para seu uso futuro.

(B) Consumidores:

Os animais não têm clorofila e são incapazes de sintetizar sua própria comida. Portanto, eles dependem dos produtores para sua alimentação. Eles são conhecidos como heterotróficos (ie heteros = outros, trophos = alimentador)

Os consumidores são de quatro tipos, a saber:

(a) Consumidores Primários ou Consumidores de Primeira Ordem ou Herbívoros:

Estes são os animais que se alimentam de plantas ou dos produtores. Eles são chamados de herbívoros. Exemplos são coelho, veado, cabra, gado etc.

(b) Consumidores Secundários ou Consumidores de Segunda Ordem ou Carnívoros Primários:

Os animais que se alimentam dos herbívoros são chamados de carnívoros primários. Exemplos são gatos, raposas, cobras etc.

(c) Consumidores Terciários ou Consumidores de Terceira Ordem:

Estes são os grandes carnívoros que se alimentam dos consumidores secundários. Exemplo são lobos.

(d) Consumidores Quaternários ou Consumidores ou Onívoros da Quarta Ordem:

Estes são os maiores carnívoros que se alimentam dos consumidores terciários e não são comidos por nenhum outro animal. Exemplos são leões e tigres.

(C) Decompositores ou Redutores:

Bactérias e fungos pertencem a esta categoria. Eles dividem os materiais orgânicos mortos dos produtores (plantas) e dos consumidores (animais) por seus alimentos e liberam no meio ambiente as substâncias inorgânicas e orgânicas simples produzidas como subprodutos de seu metabolismo.

Essas substâncias simples são reutilizadas pelos produtores, resultando em uma troca cíclica de materiais entre a comunidade biótica e o ambiente abiótico do ecossistema. Os decompositores são conhecidos como Saprotrophs (ou seja, sapros = podre, trophos = alimentador)