Evolução dos Animais: Ensaio sobre a Evolução dos Animais

Evolução dos Animais: Notas sobre a Evolução dos Animais!

Havia muitas plantas quando os animais chegaram à terra. Todos os invertebrados foram estabelecidos no final do período cambriano. O período ordoviciano (500 mya) é considerado a idade dos invertebrados. A origem dos vertebrados ocorreu em períodos ordovicianos.

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Origem dos Peixes:

Os primeiros fósseis de vertebrados foram encontrados nas rochas do período ordoviciano na forma dos ostracodermas. Estas eram pequenas formas, sem osso, parecidas com peixes, relacionadas aos ciclóstomos que viveram cerca de 480 milhões de anos atrás.

A escassez de fósseis de vertebrados primitivos deve-se provavelmente ao facto de terem evoluído principalmente em água doce e não terem tido tanta chance de se tornarem fossilizados como as formas marinhas. Os ostracodermes foram extintos, mas alguns Cyclostomata (lampreias e peixes-bruxa modernos) ainda estão presentes.

Alguns peixes fósseis são encontrados no período da Silúria, mais estão presentes no período devoniano que se segue, conhecido como a Era dos Peixes. Os ostracodermas fósseis provavelmente evoluíram de ancestrais não-armados, como Jamoytius. Eles não podiam competir com o peixe que evoluiu em tal diversidade durante o Devoniano e se tornou extinto.

Antes da extinção, os ostracodermas deram origem aos primeiros peixes ósseos, aos placodermes e aos peixes cartilaginosos (chondrichthyes). Ao contrário da crença anterior, peixes cartilaginosos (Chondrichthyes) não deram origem a peixes osseos (Osteichthyes).

Origem dos Anfíbios:

Os primeiros fósseis de anfíbios são conhecidos como labirintodontia devido à natureza dobrada da dentina dos dentes. Originaram-se durante o período Devoniano e floresceram através dos períodos Carbonífero e Permiano. O período carbonífero é chamado a Era dos Anfíbios.

Ichthyostega é um anfíbio fóssil primitivo incluído na labirintodontia. Seus fósseis são obtidos nos períodos tardios do Devoniano e Carbonífero. Exibe características de peixes e anfíbios e é considerado um elo entre os peixes e os anfíbios.

Latimeria (Coelacanth) é um "fóssil vivo" que foi retirado da costa leste da África do Sul, em 22 de dezembro de 1938 por alguns pescadores. Os pescadores trouxeram o espécime para Miss Courtenary Latimer, curadora do museu local. Quando ela não conseguiu identificá-lo, enviou seu esboço para o professor JLB Smith, um eminente ictiólogo do Colégio da Universidade de Rhodes, na cidade de Grahams.

Ele o reconheceu como membro sobrevivente de Crossopterygii (subclasse da classe Osteichthyes) e o chamou de Latimeria chalumnii depois do descobridor e da localidade. Sua descoberta é de especial interesse, porque acredita-se que os crossopterygians (peixes com barbatanas carnudas) foram os ancestrais dos primeiros anfíbios. A latimeria é considerada a mais antiga entre os peixes vivos.

É um elo de ligação entre peixes e anfíbios (primeiros tetrapós). Não há exemplares de Coelacanth deixado conosco. Esses animais evoluíram para os primeiros anfíbios que viviam em terra e água. Assim, eles eram ancestrais das rãs e salamandras modernas.

Origem dos Répteis:

Os répteis originaram-se de alguns anfíbios labirínticos primitivos no início do período carbonífero. Eles floresceram através dos períodos carbonífero e permiano. É importante notar que não podemos apontar um único ancestral de répteis. Provavelmente, eles surgiram polifileticamente ao longo de uma dúzia ou mais de linhas independentes.

Durante o período carbonífero da era Paleozóica tardia, alguns anfíbios labirínticos gradualmente assumiram personagens reptilianos. Esses primeiros répteis são chamados de répteis-tronco. Eles pertencem à ordem Cotylosauria da subclasse Anapsida. A transição foi tão gradual que muitas vezes é difícil decidir se alguns esqueletos fósseis são de anfíbios avançados ou de répteis primitivos.

Seymouria era um dos membros da cotilosauria, encontrado no permiano inferior. Era um animal parecido com um lagarto, com um corpo relativamente grosso, uma cabeça pontiaguda relativamente pequena com narinas colocadas dorsalmente e uma cauda curta. A estrutura de Seymouria era intermediária entre os anfíbios da época e os primeiros répteis.

Dinossauros originados no período Triássico, dominados no período Jurássico e extintos no período cretáceo. Pteranodon estava voando dinossauro. O tiranossauro era um dinossauro carnívoro gigante. O braquiossauro era o maior deles. Seu peso foi de 50 toneladas. Dinossauros originados no período Triássico da Era Mesozóica. Período Jurássico é chamado Idade dos Répteis.

Origem das Aves:

Embora os répteis dominassem a cena na era mesozóica, muitos outros grupos importantes de organismos apareceram. As aves evoluíram a partir do mesmo bipedal dos codonts. Os primeiros pássaros fósseis encontrados nas rochas do período jurássico pertenciam aos gêneros Archaeopteryx e Archaeornis.

Era do tamanho de um corvo e possuía penas e asas, mas tinha um longo rabo reptiliano muito diferente dos pássaros modernos e de um bico dentado. Fósseis de Hesperornis, um pássaro de mergulho aquático, e Ichthyornis, um poderoso pássaro voador, foram encontrados no Cretáceo.

De fato, as aves surgiram dos répteis dos Diapsides de Arquossauros. Archosauria é uma subclasse de Reptilia. A visão mais comumente aceita hoje sustenta que as aves têm uma origem monofilética (uma linha de descendência). Isso significa que todas as aves evoluíram de um único ancestral, talvez próximo do Archaeopteryx.

Origem dos Mamíferos:

A origem dos mamíferos ocorreu no período Triássico. Isso significa dinossauros e mamíferos originados no mesmo período. Muito antes da chegada dos verdadeiros mamíferos, um grupo de répteis extintos, o Synapsida adquiriu várias características de mamíferos.

Eles viveram durante os períodos Permiano e Triássico. Os sinapsídeos mais parecidos com mamíferos pertenciam à ordem Therapsida. Um dos terapsídeos carnívoros mais avançados (subordem Theriodontia) foi chamado Cynognathus (mandíbula de cachorro). Viveu durante o período triássico inicial. Era do tamanho de um lobo e um mamífero como réptil. Foi um dos antigos ancestrais reptilianos de mamíferos que tinham caracteres tanto de répteis quanto de mamíferos. Lycaenops era um réptil parecido com um mamífero que também é considerado um elo entre répteis e mamíferos.