Entendendo as características da oferta e demanda

De acordo com McNair e Meriam, uma compreensão das características de oferta e demanda envolve conhecimento sobre questões como as seguintes:

1. A demanda é elástica ou inelástica?

Onde a demanda é elástica, uma determinada mudança na oferta trará uma mudança menos severa no preço do que onde as demandas são inelásticas.

2. O suprimento da mercadoria pode ser alterado de forma rápida, lenta ou apenas periodicamente?

Quando ocorre uma mudança na demanda por uma mercadoria, a natureza e a extensão da mudança de preço serão determinadas em grande parte pela resposta da oferta. Isto, por sua vez, depende das condições de produção, da extensão da capacidade produtiva não utilizada e da disponibilidade de transporte.

O suprimento de produtos manufaturados e produtos de mineração normalmente pode ser aumentado rapidamente sob o estímulo do aumento da demanda. Da mesma forma, seu suprimento também pode ser reduzido em resposta a um declínio na demanda. A oferta de produtos agrícolas, como regra, não pode variar rapidamente em resposta a mudanças na demanda. Assim, seus preços tendem a flutuar amplamente.

3. Existe uma Diferença na Influência Relativa da Oferta e da Demanda sobre o Preço; E se assim, qual é mais importante?

Há muitas commodities, particularmente produtos agrícolas, cuja demanda permanece bastante constante, mas cuja oferta muda substancialmente. Para essas mercadorias, o analista de preços pode muito bem dedicar sua atenção principal a uma análise da oferta.

No caso de produtos manufaturados, cuja demanda muda drasticamente, mas cuja oferta pode ser facilmente ajustada às mudanças na demanda, a ênfase principal deve ser dada à análise da demanda. Para algumas commodities, a importância relativa da oferta e da demanda muda sazonalmente. Por exemplo, no caso do algodão, o fator de oferta exerce uma influência dominante sobre o preço durante as épocas de plantio, cultivo e colheita, enquanto as condições de demanda são mais importantes durante outras partes do ano.

4. As mudanças no preço de uma determinada mercadoria dependem de mudanças no preço de algumas commodities relacionadas?

Os preços de muitos produtos manufaturados dependem dos preços de suas matérias-primas, particularmente os preços atuais das matérias-primas. Aqui entra o conceito de custo de reposição. O fabricante levará em consideração não os preços em que as matérias-primas realmente utilizadas foram compradas, mas os preços atuais dessas matérias-primas. A determinação de preços de bens manufaturados exigiria, portanto, a previsão dos preços das matérias-primas em questão.

No entanto, existem muitos produtos manufaturados em que os preços das matérias-primas podem não ter um efeito significativo sobre o preço do produto final. Por exemplo, até recentemente, o custo do papel não afetava significativamente o custo do livro. Portanto, seria útil conhecer a categoria à qual o produto fabricado pertence.

5. A mercadoria é um produto principal ou um subproduto?

Isso faz uma grande diferença na análise e previsão de preços. No caso de um subproduto, é provável que o preço flutue bastante amplamente, porque o fornecimento de um subproduto não muda sensivelmente para mudanças em sua demanda, mas muda de acordo com as mudanças na produção do produto principal.

Portanto, a produção prospectiva do produto principal é uma consideração decisiva na estimativa do suprimento futuro e preço do subproduto. Pode-se notar ainda que, ao fazer uma previsão de preço de um subproduto, normalmente não é necessário dar atenção ao seu custo de produção, porque os subprodutos não são produzidos para o seu próprio bem.

6. A oferta é previsível e controlável?

Pode ser possível que o suprimento de uma mercadoria mude substancialmente, mas essa mudança pode ser imprevisível e fora de controle. Por exemplo, o aumento no fornecimento de petróleo bruto dependeria da natureza incerta do petróleo. O elemento de imprevisibilidade da oferta torna a perspectiva de preço incerta.

7. Existe controle político ou não-econômico sobre o suprimento ou preço da mercadoria e esse controle provavelmente está mudando?

A natureza artificial desses controles constitui um elemento instável porque os dispositivos de controle artificiais estão constantemente sujeitos a falhas. Durante muito tempo, havia um controle de preço no cimento e no aço. Mas, devido à escassez aguda dessas importantes matérias-primas, os mercados negros se desenvolveram e o governo teve que abolir esses controles para fornecer preços de incentivo para aumentar sua produção.

8. Qual é a situação competitiva entre os produtores da commodity?

Nos casos em que um produtor dominante lidera o mercado, sua provável política de preços seria o fator significativo para fazer uma previsão de preço. Se houver competição monopolista entre alguns produtores fortes, as mudanças de preço podem ser restringidas dentro de uma faixa comparativamente estreita. Se, por outro lado, houver uma forte concorrência de preços e o recurso ao corte de preços, as flutuações de preço seriam mais amplas e mais incertas, especialmente no mercado de um comprador.

9. O preço é definido no mercado doméstico ou no mercado mundial?

A resposta a esta questão define os limites geográficos para a medição dos fatores determinantes de preços. Os preços da maioria das matérias-primas importantes são estabelecidos no mercado mundial, por exemplo, estanho e borracha.

Além disso, os preços dos produtos manufaturados, mesmo aqueles que são fabricados e vendidos no mercado interno, são mais amplamente influenciados pelas condições do mundo do que muitas vezes se percebe, sendo as influências estrangeiras transmitidas através das matérias-primas e dos mercados monetários.

10. Existem barreiras tarifárias ou outras ao livre fluxo de commodities no comércio internacional e, particularmente, qualquer mudança nessa situação é iminente?

Qualquer mudança importante nas barreiras comerciais contra uma commodity tende a ampliar ou restringir seu mercado e, portanto, tem um efeito estimulante ou deprimente sobre seu preço.

11. Os compradores têm alguma organização entre si?

Um movimento unido por parte dos compradores tenderia a restringir o aumento de preço no mercado de vendedores e a intensificar a queda de preços no mercado de compradores. Mas uma organização de compradores tão forte a ponto de ter uma influência significativa no preço de mercado é bastante rara.

12. Existe integração na indústria?

Quando os compradores de uma commodity são financeiramente afiliados aos vendedores de forma significativa, as flutuações no preço da commodity serão menos sensíveis às mudanças nas condições de oferta e demanda do que costuma ser o caso, e a negociação no mercado será menos intensa.

Se os vendedores dominam a afiliação, o preço tenderá a subir mais acentuadamente e a cair menos acentuadamente do que se nenhuma afiliação existisse; enquanto que, se os compradores dominam, o preço tenderá a subir menos acentuadamente e cair mais acentuadamente.