Teoria de Rotulagem de Becker do Comportamento Criminoso

Becker propôs sua teoria em 1963. Antes dele, Frank Tennenbaum (1938), Edwin Lemert (1951), John Kitsuse (1962) e K. Erikson (1962) também haviam usado uma abordagem denominada “Abordagem de Reação Social” ou “Abordagem Social”. Abordagem de Interação 'tão diferente da' Abordagem Estrutural 'usada por Merton, ou a' Abordagem Cultural 'usada por Cohen e Cloward e Ohlin. Essa teoria não lida com a questão de por que uma pessoa se torna um criminoso, mas diz por que a sociedade rotula algumas pessoas como criminosas ou desviantes.

Alguns homens que bebem pesadamente são chamados de alcoólatras, enquanto outros não são; alguns homens que se comportam de maneira estranha estão comprometidos com hospitais, enquanto outros não. Assim, de acordo com essa teoria, o que é importante no estudo do desvio é o público social, não o indivíduo. Becker também afirmou que o que é importante no crime não é o ato de um indivíduo, mas a reação da sociedade em termos de regras e sanções.

Erikson também disse que o que distingue um delinqüente de um não-delinqüente não é a característica encontrada nele, mas a característica atribuída a ele por outros. De acordo com Becker (1963: 9), o desvio não é uma qualidade do ato que uma pessoa comete, mas sim uma conseqüência da aplicação por outros de regras e sanções a um "infrator".

O desviante é aquele a quem esse rótulo foi aplicado com sucesso; comportamento desviante é um comportamento que as pessoas assim rotulam. Um experimento foi realizado nos Estados Unidos (Reid, 1976: 232), no qual oito pessoas sãs de diferentes origens foram admitidas por doença mental fingida em enfermarias psiquiátricas de 12 hospitais em várias partes do país. Todos deram a mesma conta de suas situações de vida. Todos, exceto um, foram rotulados de esquizofrênico.

Uma vez rotulados de insanos, eles eram considerados insanos pela equipe que interagia com eles diariamente. Isso mostra que é a reação dos outros que rotula um indivíduo de uma maneira específica. No caso dos criminosos, também é a sociedade que marca algumas pessoas, mas não outras, como criminosos. Se um garoto de classe baixa rouba um carro, ele é considerado um ladrão, mas se um menino de classe alta faz isso, ele é descrito como um "buscador de prazer travesso".

Em outro experimento conduzido por Richard Schwartz e Jerome Skolnick em 1962 nos EUA, uma pessoa com antecedentes criminais foi apresentada a 100 empregadores em potencial com quatro versões diferentes - ele foi considerado criminoso e condenado; ele não foi encontrado um criminoso e absolvido; ele foi encontrado um criminoso, mas absolvido; ele não era um criminoso, mas foi condenado. Verificou-se que os empregadores não oferecem um emprego a uma pessoa com antecedentes criminais. Assim, a teoria da rotulagem mudou o foco para aqueles que rotulam, isto é, o processo de criação de regras e de aplicação de regras.

Segundo Becker, a rotulagem ocorre ou não depende de:

(1) o momento em que o ato é cometido,

(2) Quem comete o ato e quem é a vítima, e

(3) As conseqüências do ato.

Assim, se um determinado ato é desviante ou não, depende em parte da natureza do ato e em parte do que outras pessoas fazem a respeito. Becker sugere que seja feita uma distinção entre o comportamento de quebrar regras e o desvio. Desvio não é uma qualidade que reside no comportamento em si, mas na interação entre a pessoa que comete um ato e aqueles que respondem a ele.

Becker também sugeriu que certos tipos de grupos são mais propensos a serem rotulados como desviantes do que outros; por exemplo, grupos que não têm poder político e, portanto, não podem pressionar os funcionários por não aplicarem a lei, grupos que ameaçam as pessoas no poder e grupos que têm baixo status social.

Quais são os efeitos no indivíduo que é rotulado. A resposta oficial ao comportamento em questão pode iniciar processos que levem os indivíduos "delinqüentes" a uma conduta ainda mais delinqüente e, ao menos, dificultar a reentrada no mundo convencional. Se, por outro lado, um indivíduo não receber resposta oficial aos seus atos delinqüentes, ele pode continuar cometendo-os sem receber ajuda para mudar seu comportamento (Wheeler e Cotterell, 1966: 22-27).

A crítica contra a teoria da rotulagem é que ela fornece uma boa lógica, mas não explica a causa do crime. Evita inteiramente a questão da causalidade. Jack Gibbs (1982: 219) formulou quatro questões: Quais elementos do esquema devem ser definições e não teoria substantiva? O objetivo final é explicar o comportamento desviante ou explicar as reações ao desvio? O comportamento desviante deve ser identificado exclusivamente em termos da reação a ele? Exatamente, que tipo de reação identifica o comportamento como desviante?